Deficiencia de vitamina D en perros. Causas y síntomas a tener en cuenta

La deficiencia de vitamina D en perros es un problema de salud que puede pasar desapercibido.

Esta vitamina es esencial para mantener el equilibrio de calcio y fósforo, así como la salud ósea y el sistema inmunológico de los perros. 

No solo basta con identificar síntomas para comprender que nuestro perro puede tener deficiencia de vitamina D.

A veces esos síntomas no aparecen.

Créeme, lo he vivido con mi perra.

Al igual que con el colesterol, la única manera de saberlo es con una analítica de sangre más detallada.

Las causas más comunes de deficiencia incluyen la falta de exposición solar y dietas inadecuadas. Pero no son las únicas.

Descubre cuáles más y cómo cubrir la carencia de vitamina D en perros.

Por qué es importante la Vitamina D en los perros

La vitamina D es vital para mantener el equilibrio mineral en el organismo del perro. 

Su presencia adecuada en el cuerpo garantiza una correcta regulación de los niveles de calcio y fósforo, dos minerales esenciales para el desarrollo y mantenimiento óseo.

Además, la vitamina D permite fortalecer el sistema inmunológico, ayudando a que el perro sea capaz de combatir infecciones y enfermedades. 

En resumen, los perros sin un nivel óptimo de vitamina D están más expuestos a problemas de salud que pueden afectar su calidad de vida.

Tipos de Vitamina D

Existen dos formas principales de vitamina D que son relevantes para los perros: la vitamina D2 y la vitamina D3.

• Vitamina D2 (ergocalciferol): esta forma es generada por ciertos hongos y plantas. Si bien se puede incluir en la dieta de los perros, su eficiencia en comparación con la D3 es menor.
• Vitamina D3 (colecalciferol): esta es la forma más eficaz de vitamina D para los perros. Se produce naturalmente en la piel de los mamíferos cuando se exponen a la luz solar y también se encuentra en muchos alimentos de origen animal.

Funciones esenciales de la Vitamina D

La vitamina D cumple varias funciones clave en el organismo del perro.

Estas son las principales:

• Regulación del Calcio y Fósforo: la vitamina D ayuda a asegurar que el cuerpo absorba y utilice de manera correcta el calcio y el fósforo, elementos indispensables para la formación de huesos y dientes sanos.
• Soporte del Sistema Inmunológico: juega un papel importante en el fortalecimiento de la respuesta inmunológica, lo que permite que el perro enfrente mejor las infecciones.
• Prevención de Trastornos Musculares: una cantidad adecuada de vitamina D contribuye a evitar debilidad y dolores en los músculos.
• Promoción de la Salud Ósea: la vitamina D es esencial para prevenir enfermedades como el raquitismo en cachorros y osteoporosis en perros adultos.

En resumen, no subestimes la ingesta adecuada de vitamina D. Porque es una piedra angular muy importante para impulsar la salud general de tu perro.

Causas comunes de la Deficiencia de Vitamina D en perros

La deficiencia de vitamina D en perros puede ser provocada por diversos factores. 

A continuación, se detallan cada una de estas causas.

Insuficiente Exposición a la Luz Solar

La producción natural de vitamina D en los perros depende en gran medida de la exposición a la luz solar. 

Sin embargo, muchos perros pasan la mayor parte de su tiempo en interiores o en ambientes con poca luz natural, lo que puede limitar su capacidad para sintetizar esta vitamina. 

Este problema es más prevalente en perros que viven en climas fríos o en zonas donde el sol no brilla con frecuencia.

Por eso, en épocas de otoño / invierno cuando los días son más cortos es el momento clave para considerar suplementos de vitamina D.

Dietas Inadecuadas

Una dieta inadecuada es otra causa significativa de la deficiencia de vitamina D en perros. 

Por eso, es tan importante tener en cuenta la edad de tu perro, la composición nutricional de su comida y si es necesario (o no) mejorar la calidad de los alimentos que consume.

Empecemos por entender qué tipo de alimentación es buena para él.

Alimentos con Bajos Niveles de Vitamina D

Los alimentos que consumen los perros deben contener niveles adecuados de vitamina D. 

Sin embargo, algunos piensos industriales y dietas caseras pueden carecer de este nutriente esencial. 

Esto significa que si no sabes interpretar bien las etiquetas de los sacos de pienso, mal vamos.

Te lo dice alguien que le compraba pienso a su perra sin saber con certeza qué le estaba dando de comer.

Fácil y cómodo, pero irresponsable.

No te preocupes, nadie nace sabiendo. El error nos ayuda a ser mejores.

Alimento Completo para Prevenir Deficiencias

Optar por un alimento completo y equilibrado puede prevenir la deficiencia de vitamina D en los perros. 

Este tipo de alimentos los iremos revelando más adelante. En definitiva, si tu perro sigue una dieta adecuada, estarás contribuyendo a mantener niveles óptimos de esta vitamina en su organismo.

Problemas de Absorción Intestinal

Algunos perros pueden experimentar problemas de absorción intestinal. Esto se traduce en que no podrán absorber bien los nutrientes, incluida la vitamina D.

Trastornos gastrointestinales, como la enfermedad intestinal inflamatoria, interfieren en la capacidad del intestino para captar de manera correcta esta vitamina.

Esta situación implica que a pesar de que el perro lleve una dieta adecuada la deficiencia de vitamina D persista.

Enfermedades Subyacentes

Varios problemas de salud pueden afectar la síntesis y el metabolismo de la vitamina D en los perros. 

Algunas de las enfermedades más comunes son:

Enfermedad Renal Crónica

La enfermedad renal crónica puede afectar la regulación de la vitamina D en el cuerpo de los perros. 

Esta condición afecta la capacidad de los riñones para convertir la vitamina D en su forma activa, lo que resulta en deficiencia y problemas de salud asociados.

Enfermedad Inflamatoria Intestinal

Las enfermedades inflamatorias intestinales también pueden tener un impacto negativo en la absorción de nutrientes, incluida la vitamina D.

Estos trastornos afectan la mucosa intestinal, impidiendo que los nutrientes se absorban de manera efectiva, lo que puede provocar la deficiencia de vitamina D en los perros.

Leishmaniosis canina

La leishmaniosis es una enfermedad que ataca el sistema inmunológico de los perros, por lo que los valores de vitamina D en perros infectados suelen ser peores de aquellos que están sanos.

Fuente: estudio asociado de la deficiencia de vitamina D en la leishmaniosis canina.

Síntomas de niveles bajos de Vitamina D en Perros

La falta de vitamina D en los perros puede manifestarse a través de diferentes signos y síntomas. 

En el caso de Olivia, mi perra, en dos ocasiones ha tenido bajos los niveles de Vitamina D.

Esas situaciones puntuales han sido cuando estaba con problemas en uno de sus riñones y la aparición de un mastocitoma canino.

No obstante ello, existen otras señales claras de falta de vitamina D.

Aprender a identificarlas te ayudará a evitar consecuencias más graves en la salud de tu perro.

A continuación te describo los síntomas más comunes de deficiencia de vitamina D en perros.

Señales Musculares y Óseas

Los dolores musculares y óseos son algunas de las manifestaciones más evidentes de la deficiencia de vitamina D. 

Esta vitamina es esencial para el desarrollo y mantenimiento de huesos fuertes y una musculatura saludable.

Debilidad Muscular y Dolor

Una de las primeras señales que pueden observarse es la debilidad muscular. 

Los perros pueden presentar dificultades para realizar actividades cotidianas, como correr, jugar o incluso levantarse. 

Esto puede ir acompañado de dolor en los músculos, lo que les genera incomodidad disminuyendo su calidad de vida.

Fragilidad y Fracturas en Huesos

La deficiencia de vitamina D puede debilitar los huesos, aumentando el riesgo de fracturas. 

Esto es en especial preocupante en cachorros, que podrían desarrollar raquitismo, una condición que afecta el crecimiento óseo. 

Las fracturas pueden ocurrir con mayor facilidad, y los perros afectados mostrarán signos de dolor al caminar o moverse.

Cambios en el Apetito y Peso

Los cambios en el apetito también son síntomas comunes. 

La deficiencia de vitamina D influye en el sistema digestivo y puede llevar a una pérdida de interés por la comida. Esto, a su vez, puede resultar en un significativo descenso de peso, lo que implica un estado de salud delicado que requiere atención veterinaria.

Aumento del Riesgo de Infecciones

Un sistema inmunológico debilitado es otra consecuencia de la falta de vitamina D. 

Esto provoca que los perros sean más susceptibles a infecciones y enfermedades. 

Sobre todo en épocas de cambios estacionales, donde nuestros perros están más expuestos al estrés que debilita su sistema inmune.

La incapacidad para luchar contra patógenos aumenta el riesgo de que el animal padezca enfermedades y de que su recuperación sea más prolongada y complicada.

Puedo dar fe que es así.

Tal como te comentaba en párrafos anteriores, Olivia se mostraba apática en los paseos, su sistema digestivo más vulnerable y su peso estaba por debajo de lo normal.

¿Cómo saber si a mi perro le falta vitamina D?

Para saber si tu perro tiene deficiencia de vitamina D es fundamental que acudas a un veterinario.

El profesional sabrá guiarte en los pasos a seguir si tu sospecha se cumple.

Veamos entonces cuáles son los posibles estudios que te pedirá el veterinario.

Observación Clínica

La observación es el primer paso en el proceso de diagnóstico. 

Durante la consulta, el veterinario evalúa una variedad de signos clínicos que pueden indicar deficiencia. Esto incluye:

• Examen físico detallado para detectar debilidad muscular o dolor.
• Observación de cambios en la actividad del perro, que pueden reflejar fatiga o disminución de energía.
• Evaluación de la salud ósea, buscando signos de fragilidad o fracturas previas.
• Preguntas sobre el apetito del perro y cualquier cambio notable en su peso.
• Revisión de posibles infecciones recurrentes, que pueden derivar de un sistema inmunológico comprometido.

Pruebas de Sangre

Las pruebas de sangre son cruciales para confirmar o descartar la deficiencia de vitamina D en perros. 

Sí te puedo anticipar que la analítica de sangre para medir la vitamina D no entra dentro de la analítica general.

Las veces que se lo han hecho a Olivia he tenido que pagarla aparte.

No son económicas. La última alrededor de 70 € en Valencia.

A continuación, te detallo los diferentes análisis que se pueden realizar:

Niveles de Vitamina D en Sangre

La medición de los niveles de 25-hidroxivitamina D en sangre es el estándar para evaluar la cantidad de vitamina D disponible en el organismo. Un nivel bajo de esta vitamina puede corroborar la sospecha de deficiencia y guiar el tratamiento apropiado.

Calcio y Fósforo en Sangre

Los niveles de calcio y fósforo también son medidos, ya que la vitamina D es esencial para regular estos minerales en el cuerpo. 

La deficiencia puede provocar alteraciones en sus niveles, repercutiendo negativamente en la salud ósea:

• Niveles de calcio por debajo de lo normal pueden indicar problemas en la regulación del mineral debido a la falta de vitamina D.
• Un exceso de fósforo en sangre puede ser un indicativo de que la absorción de calcio está comprometida.

Evaluación del Historial del Perro

Un análisis exhaustivo del historial del perro es clave para el diagnóstico. Esto incluye:

• Explorar la dieta habitual del perro, identificando si esta incluye suficientes fuentes de vitamina D.
• Revisar los niveles de exposición solar, en especial en perros que pasan mucho tiempo en interiores.
• Considerar condiciones de salud previas, incluyendo enfermedades gastrointestinales o endocrinas, que puedan afectar la absorción de nutrientes.
• Examinar antecedentes familiares de enfermedades que pueden influir en la salud ósea o la necesidad de vitamina D.

Tratamiento de la Deficiencia de Vitamina D

Lo voy a repetir hasta el hartazgo.

Cada perro es único.

Si tu perrete tiene deficiencia en Vitamina D habrá que considerar su cuadro de salud de una manera integral.

Es la mejor forma de encarar un tratamiento. Por lo tanto, un buen punto de partida es considerar una reformulación completa de su dieta o bien añadir suplementación que lo ayude a sentirse mejor sin dejar de cubrir esta carencia.

A continuación te iré mencionando distintas estrategias. Algunas las he aplicado con Olivia.

Modificaciones en la Dieta

La dieta juega un papel fundamental en el tratamiento de la deficiencia de vitamina D. Es esencial asegurar que la alimentación del perro sea adecuada y rica en este nutriente.

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Suplementos de Vitamina D para perros dosis

Te recomiendo que el uso de suplementos lo hagas una vez recibas el diagnóstico de tu veterinario de confianza.

Estos productos pueden ayudar a corregir de forma rápida los niveles bajos de vitamina D. 

Sin embargo, la dosificación debe ser controlada para evitar efectos adversos, como la toxicidad. Es fundamental seguir las pautas que te indique el veterinario para determinar la cantidad y duración del tratamiento.

En nuestro caso, la veterinaria nutricionista de Olivia nos recomendó una determinada dosis y frecuencia. 

Luego, hemos tenido que repetir la analítica de sangre para observar si el tratamiento estaba siendo efectivo y en qué proporción.

Indicaciones para Suplementación Segura

La suplementación de vitamina D, aunque puede ser necesaria, conlleva ciertos riesgos. 

Es importante tener en cuenta lo siguiente:

• La dosificación debe basarse en la analítica de sangre que determinen los niveles actuales de vitamina D en el organismo del perro.
• Los suplementos deben ser específicos para mascotas y nunca emplear productos destinados a humanos sin la aprobación del veterinario.
• Es crucial evitar la sobredosis, ya que la vitamina D es liposoluble y se almacena en el cuerpo, lo que puede dar lugar a toxicidad.

Un control regular por parte del veterinario asegurará que se mantengan niveles adecuados y cualquier ajuste se realice de manera efectiva.

Alimentos que contienen Vitamina D para perros

Algunas opciones recomendadas son:

• Hígado de res o pollo, que es una fuente concentrada de vitamina D.
• Pescados grasos como salmones, sardinas y atunes, los cuales son ricos en este nutriente.
• Yemas de huevo, que también aportan cantidades significativas de vitamina D a la dieta.

La cantidad que añadas de estos alimentos a la dieta de tu perro deben ser sugeridos por tu veterinario nutricionista basándose en su historial clínico.

Cómo prevenir la Deficiencia de Vitamina D en perros

La prevención de la deficiencia de vitamina D en perros es un aspecto crucial para mantener su salud y bienestar. 

A continuación, te detallo los principales enfoques efectivos:

• Dieta equilibrada y nutritiva para prevenir la deficiencia de vitamina D en los perros. Siempre bajo supervisión veterinaria.
• Mantener niveles adecuados de exposición solar dentro de lo posible. Rutinas periódicas de ejercicios al aire libre siempre que el clima lo permita.
• Prestar especial atención a través de analíticas de sangre de aquellos perros con enfermedades crónicas. Por ejemplo, problemas renales o de inflamación intestinal.

Preguntas Frecuentes sobre la Vitamina D en Perros

¿Cómo asegurar una buena ingesta de Vitamina D?

Asegurar que un perro reciba suficiente vitamina D es fundamental para mantener su salud. 

Algunas estrategias incluyen:

• Optar por alimentos comerciales de alta calidad que contengan niveles adecuados de vitamina D.
• Incluir fuentes naturales como hígado, pescado graso y yemas de huevo en la dieta, siempre consultando al veterinario.
• Proporcionar acceso regular a la luz solar, ya que la exposición al sol ayuda en la producción natural de vitamina D en la piel del perro.
• Realizar controles regulares con el veterinario para evaluar la salud y ajustar la dieta si es necesario.

¿Qué hacer ante síntomas de deficiencia?

Si se observan síntomas de deficiencia de vitamina D, es importante actuar rápido. 

Estas son las recomendaciones a seguir:

• Consultar a un veterinario para realizar un diagnóstico adecuado.
• Recopilar información sobre los hábitos alimenticios y la exposición solar del perro.
• Administración de suplementos de vitamina D recomendados por veterinario si se diagnostica deficiencia.
• Modificar la dieta del perro para incluir alimentos ricos en vitamina D y asegurar una alimentación balanceada.

¿Cuánta vitamina D es demasiada para un perro?

La vitamina D es liposoluble y su exceso puede llevar a toxicidad, lo que se traduce en serias complicaciones. 

Los riesgos asociados incluyen:

• Problemas renales, que pueden manifestarse como aumento de la sed y la micción.
• Trastornos digestivos como vómitos y pérdida de apetito.
• Cambios en el comportamiento del perro, incluyendo letargia y debilidad general.
• Problemas cardiacos en casos severos de toxicidad.

Es crucial que no administres suplementos sin supervisión veterinaria. Aprende a verificar que los alimentos para mascotas no contengan niveles excesivos de vitamina D.

Conclusiones

Saber identificar la deficiencia de vitamina D en perros es clave para garantizar su salud y calidad de vida.

A raíz de mi experiencia con Olivia te recomiendo seguir controles periódicos en el veterinario y ofrecerle a tu perro una dieta equilibrada de acuerdo con su cuadro de salud y edad.

Por último, no le administres a tu perro suplementos de vitamina D sin la supervisión de un experto en nutrición canina. Las dosis deben ser adecuadas para no caer en una intoxicación de esta vitamina esencial.

¿Qué otras dudas te preocupan acerca de este tema?

Escríbelas abajo en comentarios.

Por Verónica Andrea Fernández Russo

Madre de Olivia , viajera incansable, bloguera en la Guía Mi Perro & Yo y copywriter.

 Me has visto en la popular Revista italiana para mascotas Quatto Zampe

He dado tips sobre tenencia responsable para la Revista española Interempresas Mascotas.

 Sobre Olivia & Yo